*ولادته
ولد العلامة الشيخ محمدهادي معرفة عام 1348ه (1930م) بمدينة كربلاء في عائلة علمائية. والده الشيخ علي بن محمد من الخطباء المعروفين في مدينة كربلاء المقدسة. تعتبر عائلة الشيخ معرفة من العوائل العلمية العريقة التي تمتد جذورها إلى أكثر من 300 سنة فهم يرجعون إلى الشيخ عبد العالي الميسي صاحب (الرسالة الميسية) الذي هاجر من قرية ميس في جبل عامل إلى مدينة أصفهان، و بعد ذلك هاجر إلى كربلاء.
*دراسته
أرسله أبوه إلی المدرسة لتعلّم القرائة والكتابة في الخامسة من عمره. وبعده تعلّم اللغة والمقدمات عند الأب والشيخ علي أكبر النائيني وتلمّذ المنطق والأدب عند أساتيذ أخر وكما درس بعضا من علوم الفلك والرياضيات. المرحلة الثانية لدراسته هي دراسة الفقه والأصول ومبادي الفلسفة وبحوث الخارج التي تمت في حوزة كربلاء المقدسة حتی سنة 1339 ش (1380ه) بينما كان يشتغل بجانب التدرّس بالتدريس والتحقيق في الفروع الأدبية والعلمية وتأليف المقالات المتعددة وإقامة جلسات مع الشباب وتعليمهم المعارف والإجابة عن أسئلتهم. فهاجر الشيخ معرفة إلی النجف الأشرف مع العائلة في سنة 1340ش (1381 ه) لإكمال دراسته الفقهية عند أكابر أعلام مثل السيد محسن الحكيم والسيد أبواقاسم الخوئي والإمام الخميني. لم يغفل العلامة معرفة في هذه الفترة عن التحقيق وتأليف المقالات وبدأ بالدراسة والتحقيق حول العلوم القرآنية وألف آثار قيمة. كان داعيه لاختيار المسائل القرآنية في دراساته هي الحقيقة المرّة التي كان يواجهها عند مراجعاته وهي فقد المباحث الحية حول القرآن في المكاتب الشيعية في ذاك الزمان. ومن ثمّ اهتم العلامة معرفة بالمباحث القرآنية وألّف كثيرا من المقالات والكتب في هذا المجال من أهمها كتاب التمهيد في علوم القرآن الذي تمّ طبعه في 10 مجلدات وأصبح من مواد المنهج الدراسی في الجامعات فيما بعد الثورة الإسلامية في إيران. سافر العلامة إلی إيران في سنة 1351ش جرّاء صدور الحكم بإخراج الإيرانيين من العراق من الحكومة البعثية العراقية مع عائلته وتوطن في قم واستمر في نفس النهج العلمي الراقي الذي كان عليه في كربلاء والنجف بل أعلی منه وألّف كثيرا من الآثار التي تقوّم الشيعة في ساحة العلوم القرآنية.
 
*من أساتذته
السيد سعيد تنكابني، آيت الله العظمى السيد أبوالقاسم الخوئی(قد)، آية الله العظمی السيد محسن الحكيم(قد)، آية الله العظمى السيد روح الله الخميني(قد)، الشيخ حسين الحلي.
 
*منصبه
كان من أعضاء جامعة المدرسين للحوزة العلمية ومؤسس مجلة أجوبة المسائل الدينيه في العراق ومبدع فرع العلوم القرآنية في الجامعة
 
*تدريسه
كان العلامة معرفة من مدرسي الحوزة في بحوث الخارج في الفقه والأصول والجامعة من الجامعة الرضوية للعلوم الإسلامية وغيرها في العلوم القرآنية
 
*من تلامذته
محمّد علي رضائي الإصفهاني، عبد الكريم بهجت بور، محمّد خطّاط النائيني، مهدي رستم‌نجاد، عباس البحراني، علي النصيري، إبراهيم الثقفي.
 
*من مؤلّفاته
التمهيد في علوم القرآن، صیانة القرآن من التحریف، التفسير والمفسرون، شبهات وردود حول القرآن الکریم، التفسیر الأثري الجامع، ولاية الفقيه؛ أبعادها وحدودها، تمهيد القواعد (تقارير درس آيت الله الخوئي).
 
*وفاته
انتقل العلامة محمد هادي معرفة في  29 ذي الحجة سنة 1427 هـ ألی جوار ربه في مدينة قم، وصلّى عليه المرجع الديني آيت الله السيد موسی الشبيري الزنجاني، ودُفن بجوار مرقد فاطمة المعصومة(س).